ICON 4x4 Factory Tour, Rozhovor S Jonathanem Wardem

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 20:38

Jen severně od LA, v pozoruhodném městě Chatsworth, Jonathan Ward a jeho tým otročili v některé z nejneuvěřitelnějších výplní vozidel na planetě. To, co začalo jako sázka mezi Wardem a univerzitním profesorem na zákony nabídky a poptávky, se změnilo na čtyřletý čekací seznam ručně vyráběných projektů přizpůsobení v celé řadě klasických osobních a nákladních automobilů. Ward laskavě pozval Digital Trends, aby nahlédli do jeho provozu, roztočili několik jeho nejnovějších projektů a - v mém případě - sdíleli steakový salát.

ICON 4 × 4 byl vytvořen z vidění, aby znovu ovládl ToyotFJ40. Jonathan a jeho manželka Jamie našli úspěch v opravě a obnově křižníků ToyotLand v polovině 90. let, které byly uzavřeny na základě žádosti Akia Toyodta o vytvoření prototypu FJ Cruiser z roku 2007. Současný projekt přiměl Ward, aby zvážil přidání moderního, špičkového odpružení, hnacího ústrojí a konstrukčních materiálů do modelu FJ40. Když se klienti hrnuli do Wardových jedinečných FJ, ICON se rozšířil o resto-mody BR (Bronco) a TR (Thriftmaster). V posledních letech představila Wardova posedlost automobilovou dokonalostí širokou škálu zakázkových projektů, které spadají do série „Derelicts and Reformer“. Ermodely 30., 40. a 50. let od společností Lincoln, Buick, Dodge, Chevrolet, Willy’s a dalších značek vstoupily do Wardova obchodu a odehrály jako velkolepé jednorázové položky.

Uvnitř mysli vizionáře

Během několika hodin jsem se přesvědčil, že Wardův úspěch s TLC a ICON nebyl nic podobného štěstí - navzdory tomu, co by mohl říci o opaku. Jeho schopnost předvídat trendy na trhu a jeho pozornost k detailům spíše položila základy pro vzkvétající obchod, spokojené zákazníky a uznání průmyslu. Nike a Ford se nespolupracují s nikým.

Zatímco si výrobci automobilů teprve začínají uvědomovat, jak daleko mohou tlačit na extravaganci v prémiových vozidlech, zatímco se stále váhají v kupujících, Ward po celá desetiletí posouvá formu a funkce před praktičnost a ceny. "Někteří klienti přesně vědí, co chtějí, ale jiní chtějí jen něco jiného," řekl Ward. „Odlišné“je přesně to, jak ICON přistupuje k novým projektům.

Ward neobsedí jen na estetice a materiálech; uvažuje o tom, jak hnací ústrojí a technologický vývoj v průběhu času ovlivní majitele. Namísto klasického palubního panelu, který zahrnuje novou hlavní zvukovou jednotku, vytvoří Wardův tým skrytý panel za palubní deskou nebo ve středové konzole, aby zachoval původní vzhled a dojem z kabiny. Podobně je ICON v souladu s komplikacemi údržby a přechodem na alternativní energetické pohony. "Chci, aby zákazníci mohli snadno vyměnit motor za nejnovější a největší jednotku po silnici," řekl. To znamená, že elektroinstalace, montáž a konstrukce jsou navrženy pro úpravy - ať už tyto změny pocházejí z ICON, nebo ne.

Nejsou to jen procesy s širokým tahem, které odlišují Warda; jemné detaily konstrukce vozidla ICON komunikují zaměření na koncového uživatele a neochotu spokojit se s druhořadými. Ward popsal své hledání středové konzoly, která měla hydraulický závěs, zamykání předního prostoru (který obsahoval informační a zábavní systém) a obrobený povrch bez ostrých hran. Místo toho, aby připustil, že výrobci jeho návrhy nezačlení, Ward jednoduše vytvořil vlastní. Systém elektrického ovládání oken ICON je dalším příkladem Wardovy vynalézavosti. Namísto výměny kliky za moderní spínače zkonstruoval sklo tak, aby se napájelo nahoru nebo dolů tahem nebo zatlačením za rukojeť. Mechanismus je nejen intuitivní, ale zachovává klasickou estetiku interiéru. Jsou to jen dva z doslova stovek významných a jemných vylepšení, které jsou jedinečné pro Wardovu filozofii nejlepšího nebo nic.

ICON design

"Než jsem mohl řídit, dělal jsem kožené výrobky, maloval a sochařství," řekl Ward. "Jsem dotykový člověk." Zdá se, že se nic nezměnilo. Wardova kancelář plná automobilových hraček, plakátů, obrázků a modelů z celého světa je také inovační laboratoří designéra. Tady Ward laskal vzorky kůže, přemýšlel o nových designech vozidel, masíroval klientské vize a ve spolupráci se svou sítí spotterů hledal stárnoucí osobní a nákladní automobily. Kov, dřevo, elektřina a všechny ostatní vzorky hardwaru procházejí Wardovým stolem, než se dostanou do ICON restaurování. Konečné podrobnosti přidávají více než rok práce na projektu za cenu stovek tisíc dolarů. "Jistě, někteří lidé dojdou a koupí si nejnovější Bentley a budou naprosto šťastní, ale jiní s trpělivostí a inspirací mohou vozidlo na míru naplnit svou vlastní osobností," řekl Ward.

„Geeking out,“takto popisuje Ward principy designu ICON. Bez omezení zdrojů dokáže Wardův tým aplikovat hřeben s jemnými zuby na každý aspekt vozidla. Pokud jde o formu, vše od západek kapoty, přes lišty karoserie, kliky dveří, knoflíky rádia až po měřidla - vše bylo strukturováno, změřeno, zváženo a vylepšeno podle přísných standardů. V případě vozidel BR a TR společnosti ICON jsou aktualizace jasné jako den. Krásně opracované mřížky, LED světlomety a motory s velkým zdvihovým objemem sdělují značné investice.

Nejnovější projekty ICON Derelict jsou však úplně jiný příběh. Zrezivělý, patinexteriors skrývá pokročilé systémy odpružení, složité vnitřní prvky a špičkové materiály. ICON je natolik oddaný vzhledu stodoly, že zrcátka a kola jsou ošetřeny rozsáhlými postupy „faux-rust“. "Tyto vozy buď usmějí úsměv a palec nahoru, nebo jsou zcela ignorovány," řekl Ward. Pouze logo ICON s podpisem ještěrky (a řev LS3 V8) prozrazuje vzhled šlehače. Když jsem procházel zařízením společnosti ICON, plahočící se nad ohromujícím BR, moje mysl se snažila pochopit, že tito opuštěni představují stejnou investici času a zdrojů. Možná jsem příliš ješitný, ale ani tak tajný, jako spící Derelict, se úplně neshoduje s nádherou ostatních výtvorů ICON.

ICON engineering

Stejně jako Rob Dickinson's Singer Vehicle Design, i ICON přebírá rozmary zámožných, pumpuje je vizí Warda a produkuje úroveň estetické elegance a výkonu, jakou by autoři s vodítky od účetních nikdy nedokázali napodobit. Abych vám dal představu o sofistikovanosti za hotovým výrobkem, odhrnu jen několik významnějších vylepšení aplikovaných na ICON BR.

Všechno to začíná rámem, který je přepracován trny z měkké oceli ohnuté trnem a držáky příslušenství vyřezanými laserem. Struktura je širší a pevnější než sklad - perfektní základ pro těžký terénní hardware. Rozdělovací převodovka Atlas II (navržená pro výkon na silnici i v terénu) je spojena s předními / zadními nápravami Dan60 a volitelnými diferenciály ARB. K tomu si přidejte 2,5”emulzní tlumiče Fox Racing (nebo volitelné jednotky s dusíkem), Eibachovy cívky a nastavitelné přední a zadní houpací tyče pro plný 12,0 palců pojezdu vpředu i vzadu. Překlad: toto je jedna vysoká, robustní souprava.

Kompetentní a odolný hardware se setkal se stejně působivým brzdným výkonem díky čtyřkolovým brzdám Brembo se zesílenými liniemi ABS a nerezové oceli. Přesnost řízení je poskytována s vytočeným boxem PSC Stage Four pro mírnou podporu výkonu a maximální pocit z jízdy. Zákazníci si mohou vybrat pláště BF Goodrich 285/70 / R18 All-Terrain nebo Mud-Terrain, které obepnou standardní 18palcová litá hliníková kola. Součástí dodávky je také přední nárazník BULL BAR s integrovanými LED světly, zadní nárazník ICON a nárazník pro přepravu pneumatik a integrované úložné skříňky. A konečně, srdcem zvířete je slitina V8 se vstřikováním paliva, která produkuje výkon 426 koní a točivý moment 402 liber v kombinaci s pětistupňovou manuální převodovkou nebo volitelnou automatickou převodovkou.

V terénu bude BR odpovídat nejlepším současným modelům Land Rover, Jeep nebo Toyota nebo z nich manévrovat a přitáhne dav v okamžiku, kdy se vrátí do předměstských ulic. Ani autobiografie Range Rover Autobiography za 200 000 dolarů nedokáže obojí.

IKONABudoucnost

Společnost ICON, která si získala pověst budování nejunikátnějších, nejschopnějších a nejúžasnějších modelů 4 × 4 za každou cenu, plánuje jeho vývoj. Reformy klasických roadsterů, kupé a pickupů jsou stále ve Wardově kormidelně, ale designér sní o velkolepějších iniciativách. Mezi jeho bezprostřední vyhlídky Ward počítá s ICON edicí sériově vyráběného vozidla. Obrázek procházky s místním prodejcem Ford a objednávání průzkumníka ICON-spec; určitě by to nebyl úplně stejný vědecký experiment jako současné modely ICON, ale překonává to speciální „King Ranch“.

Dále po silnici Ward plánuje vlastní řadu hodinek a nábytku. Jeho kancelářské stěny lemují náčrtky a ztvárnění ciferníků a kapel, což naznačuje, že Wardovy fantazie budou brzy hmatatelné. Pak je tu ještě nejambicióznější sen designéra: jeho vlastní elektrické vozidlo postavené od nuly. Ačkoli se náčrtky zřídka překládají přímo do výroby, vypadá-li hotový design podobně jako Wardova ztvárnění, čeká na svět automobilů obrovská péče.