Prozkoumejte Armagnac, Starší Bratranec Koňaku

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 20:38

Pokud jste nikdy neochutnali brandy, protože máte představu, že je to jen něco, co pijí staří lidé, přemýšlejte o tom takto: Je to ovocnější, obvykle sladší, whisky. Brandy, destilát z fermentované ovocné šťávy - nejčastěji hroznů - je zastřešující pro celou kategorii lihovin a jedním z nich je Armagnac. Je bohatý, odvážný, nefalšovaný a prosí, aby byl milován, jako byl jeho bratranec, koňak.

Cognac, který většina pijáků zná - například Hennessy, Hine atd. - se vyrábí severně od Armagnacu. Zatímco sdílejí některé podobnosti - obě jsou francouzské brandy, kromě těch, které se vyrábějí v samostatných oblastech - Armagnac je ve skutečnosti starší z těch dvou o 150 let a je jako skvělý bohémský sourozenec, zatímco Cognac je více dohromady (víte, šel na vysokou školu, má práci 9 až 5 atd.).

Oblast Armagnac je rozdělena do tří produkčních zón: Bas Armagnac na západě, Armagnac Tenarèze ve středu a Haut Armagnac na východ. Každá sekce těží z jedinečné půdy a podnebí této oblasti.

Tento region je velmi venkovskou zemědělskou komunitou, kde lidé žijí jednoduše mimo zemi. Až do nedávné doby se ve Francii spotřebovalo více Armagnacu (na rozdíl od koňaku, který vyváží nejméně 98% své brandy). Jak mezinárodní spotřebitelé objevují Armagnac, exportní trhy nyní rostou, přesto se stále vyváží pouze 50%.

Armagnac prodává asi 4 miliony lahví ročně, zatímco Cognac více než 200 milionů. Jde samozřejmě o značný rozpor, ale díky blízkosti Cognacu k pobřeží byl snadno přístupný pro export a dal ji na Armagnac, který se nachází více ve vnitrozemí.

Tato francouzská brandy nemusí být tak rozeznatelná jako její severní soused, ale díky své řemeslné povaze a cenové dostupnosti z ní stojí za to ochutnat a dozvědět se více.

Jak se Armagnac vyrábí

„Cognac je v zásadě spíš jako Tequila a Armagnac je spíš jako mezcal ve způsobu, jakým je vyráběn,“říká Nicolas Palazzi, majitel dovozce a distributora, PM Spirits, „ale ne s příchutí [i když může občas sdílet podobné poznámky s duch agáve]. “Armagnac má trochu řemeslnou povahu a každý producent vytváří produkt podle svého vlastního důkazu a stylu, což z něj dělá oblíbeného ducha.

Armagnac může při výrobě používat 10 odrůd, ale obvykle používá pouze čtyři: Ugni blanc, Baco, Folle Blanche a Colombard; zatímco v Cognacu používají kolem 99% Ugni blanc. Více rozmanitosti suroviny umožňuje Armagnacu vyjádřit rozmanitost chutí, kterou koňak nemůže. Když vezmete v úvahu také terroir - půdu, podnebí a ruku výrobce - Armagnac se skutečně vyznačuje svým charakterem.

„Je něco opravdu zajímavého při sběru hroznů a výrobě produktu, který má skutečnou osobnost, a vidět tento produkt ve fázi, kdy se nestal velmi oblíbeným duchem [jako koňak], který byl upraven tak, aby se pokusil oslovit širokou veřejnost,“říká Palazzi. "Armagnac je velmi terroirový, má pocit, že se můžete spojit s historií země a její bohatou historií."

Pokud jde o destilaci, 95% produkce Armagnacu se destiluje s alembickou kolonou, zatímco koňak musí být destilován, poznamenává Palazzi. "Někteří používají pot stále," říká, i když je to vzácné.

Po destilaci se kapalina obvykle nechává zrát ve 400litrových sudech z francouzského dubu - typicky místních, dubu Gaskonský - a poté se klasifikuje jako VS, VSOP, Napoleón nebo XO (Hors d'âge), podle toho, jak dlouho to bylo stárl pro, přičemž XO byl nejstarší věkový údaj, což znamená, že destilát viděl v sudu minimálně 10 let. Je také běžné, že producenti Armagnacu uvolňují ročníky, například víno, ale bude to spíše vzácnost, protože tato kategorie stále roste v popularitě.

Po stárnutí je Armagnac buď lahvován v sudové síle, nebo zlikvidován. "Důvodem, proč je koňak obvykle 40% ABV, je natáhnout množství, které jsou schopny vyprodukovat kvůli poptávce," poznamenává Palazzi. "V Armagnacu najdete více plně odolných stáčení, protože nejsou pod tlakem narážejících na čísla, aby se mohli soustředit na vytváření nejlepšího možného produktu [bez ohledu na důkaz]." To znamená, že každá láhev bude mít svůj vlastní odlišný charakter, což u jiných brandy nebývá vždy zvykem.

Někteří producenti, kterých je třeba si všimnout, jsou: Domaine Boignères, Château de Pellehaut, Domaine Espérance, Domaine d’Aurensan, ale v regionu také existuje mnoho dalších, které vytvářejí výjimečné brandy.

Jak chutná Armagnac

Jak jsme již zmínili, Armagnac je trochu rustikální a má tendenci být méně vyleštěný, ale ve srovnání s koňakem má větší osobnost, zvláště když je mladý. "Armagnac, když je mladší, má tóny švestek, švestek a meruněk i vliv francouzského dubu," říká Palazzi. "Obvykle stárne v místních dubových sudech (dub Gaskonský)." Tyto sudy mají vyšší obsah taninu, což znamená, že dub ovlivňuje ducha rychleji. “Zestárlý Armagnac vyjadřuje tóny čerstvých květin, meruněk a některé se dokonce posunou k datlům, tabáku a vlastnostem kůže.

„Armagnac je brandy, která bude mít nejblíže k bourbonu,“říká Palazzi, „a bude mít určité podobnosti v chuti, což z něj dělá dokonalého ducha brány pro pijáky americké whisky, kteří chtějí ochutnat něco nového. Není to příliš velký odklon od whisky. “

Lahve stojí za vyzkoušení

Pro dobrodružného pijáka, který chce vyzkoušet některé z těchto stáčení, je třeba zvážit několik.

Cobrafire Eau-de-Vie de Raisin

Nestartovaná blanche (bílá) Armagnac vyrobená v sub-apelaci Bas Armagnac. Je to neředěný nefalšovaný výraz přesně toho, jak by francouzská brandy měla chutnat. Při 51,5% ABV také prosí, aby se dostal do vašeho dalšího Martini.

PM Spirits VS Bas Armagnac Overproof

Dovozce PM Spirits se spojil s renomovanou produkční společností Domaine Espérance a vydal vlastní značku VS overproof (51,7% ABV) Armagnac. Za cenu, kterou zaplatíte, je to absolutní krádež a musíte ji vyzkoušet.

Jollité VSOP 5 Years Armagnac

Toto stáčení do lahví VSOP je vyvážené, robustní a je přístupné pro pijáky, kteří dávají přednost standardnímu duchu odolnému vůči 80. Je to perfektní láhev, kterou můžete vyzkoušet, a snadno se napijete, ať už sama o sobě, nebo v koktejlu.